TEMA 5. LA EDAD MODERNA - LOS REYES CATÓLICOS (2º ESO)

 

 1. La monarquía de los Reyes Católicos.
     La Unión dinástica.
     La expansión territorial.    
     La política exterior. 
 2. El estado moderno de los Reyes Católicos.
    La creación de la monarquía autoritaria.
             La uniformidad religiosa. 
     La sumisión política de la nobleza.
 3. Los descubrimientos.
     Causas.
     Expediciones portuguesas.
     Expediciones castellanas


1. La monarquía de los Reyes Católicos.

Bajo el reinado de Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón,  los reinos hispanos se incorporaron a la Edad Moderna como una de las monarquías más poderosas de su época.

La unión dinástica

En el año 1469 contrajeron matrimonio la princesa Isabel, hermana del rey Enrique IV de Castilla, y el príncipe Fernando, hijo heredero de Juan II de Aragón

En 1474, falleció Enrique IV e Isabel se convirtió en reina de Castilla, pero tuvo que librar una guerra civil contra los partidarios de su sobrina Juana, llamada la Beltraneja, aliada con Portugal. Fernando, por su parte, heredó la corona aragonesa en 1479, al morir su padre Juan II.

El matrimonio no supuso la unificación de los reinos, sino que  fue una unión dinástica. Las dos coronas mantuvieron sus leyes, instituciones, fronteras y monedas. No obstante, ambos monarcas gobernaron de modo conjunto sus dominios y establecieron políticas comunes en el ámbito internacional.

La expansión territorial

Los Reyes católicos pretendieron unir todos los reinos peninsulares bajo su corona. Para ello, llevaron a cabo una política basada en anexiones territoriales y políticas matrimoniales:

· Granada. El reino nazarí estaba inmerso en una guerra civil que fue aprovechada por los Reyes Católicos para iniciar la conquista. Tras diez años de guerra, en 1492 el rey Boabdil se rindió, lo que supuso la culminación de la Reconquista.

· Navarra. En 1512, Fernando el Católico utilizó la alianza con Francia como excusa para invadir el reino navarro e incorporarlo a Castilla, aunque mantuvo sus leyes e instituciones.

· Portugal. Los Reyes Católicos se vincularon al reino portugués mediante enlaces matrimoniales. Para ello, casaron a sus hijas, Isabel y María, con el rey Manuel I.

 

La política exterior

La política exterior de los Reyes católicos atendió a los interese de las dos coronas. Esto supuso aumentar considerablemente sus dominios.

· La prioridad de Aragón era el ámbito mediterráneo. Así, llegó el enfrentamiento con Francia por el dominio de Nápoles. En esas guerras destacó la figura de Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, que derrotó a los franceses en importantes batallas.

Este enfrentamiento permitió recuperar los condados del Rosellón y la Cerdaña, en el sur de Francia. Además, para defender el control sobre el mar Mediterráneo, se conquistaron distintas plazas en el norte de África, como Melilla, Orán o Bujía.

· En el caso de Castilla, se rompió la tradicional alianza con Francia, por sus enfrentamientos con Aragón.

Además, los intereses castellanos se orientaron hacia el Atlántico, por dos razones: controlar las rutas de comercio con Flandes y culminar la conquista de las islas Canarias. En la década de 1490, los Reyes Católicos consiguieron dominar el archipiélago canario, lo que resultó trascendental a la hora de explorar la ruta del oeste en dirección a las Indias.

· Por último, y para aislar a Francia, Los Reyes católicos llevaron a cabo una eficaz política matrimonial con sus hijos: concertaron el matrimonio de Juan con Margarita de Habsburgo; de Juana con Felipe, heredero del ducado de Borgoña y del condado de Flandes; y de Catalina con el rey Enrique VIII de Inglaterra. Con ello, emparentaron con las principales monarquías europeas.

 

2. El Estado moderno de los Reyes Católicos

El reinado de los Reyes Católicos significó la implantación del nuevo modelo de monarquía autoritaria propio de la Edad Moderna. Sin embargo, el proceso fue mucho más efectivo en Castilla que en la corona de Aragón, ya que en los territorios aragoneses la aristocracia mantuvo su poder y se conservaron muchas de las instituciones medievales.

La creación de la monarquía autoritaria

El objetivo de los Reyes Católicos fue imponer en sus dominios la autoridad del rey, sometiendo a la nobleza y la Iglesia a cambio de mantener sus privilegios económicos y sociales. Par ello, organizaron un Estado que contó con distintas instituciones:

· Consejos. Eran asambleas de juristas y funcionarios que asesoraban a los reyes. Los más importantes fueron los de Guerra, Hacienda y los referentes a cuestiones sobre Castilla y Aragón.

· Secretarios reales. Eran hombres de confianza de los reyes, que servían de enlace entre los diversos consejos.

· Santa Hermandad. Fundad en 1476, era un cuerpo armado encargado de perseguir a sus criminales.

· Contaduría Real de Hacienda. Se trataba de un organismo para la recaudación de impuestos. Los Reyes Católicos ampliaron los existentes e implantaron otros nuevos.

· Real Audiencia. También llamada Chancillería, fue creada para asegurarse el control sobre la justicia y hacerla más eficaz.

· Ejército profesional. Era pagado por los monarcas y puesto a su servicio en sustitución de las tropas nobiliarias.

· Corregidores. Funcionarios que presidían los ayuntamientos en nombre de los reyes, para controlar el poder de las ciudades.

Para completar el sistema, las órdenes militares fueron puestas bajo el control de la monarquía con el nombramiento de Fernando como maestre, y se creó la figura del virrey, representante de los monarcas en cada uno de los reinos de la Corona.

La uniformidad religiosa

Otro de los principales objetivos de los Reyes Católicos fue conseguir la unidad religiosa, lo que inspiró muchas de sus políticas.

En el año 1492, decretaron la conversión forzosa de los judíos. Los que abrazaron el cristianismo fueron llamados conversos, pero los que no lo hicieron fueron perseguidos y tuvieron que abandonar el país ese mismo año.

Tras la conquista del reino nazarí, los reyes habían firmado las Capitulaciones de Granada, por las que se garantizaba la libertad religiosa de los musulmanes granadinos. Pero en 1499, el cardenal Cisneros los obligó a bautizarse forzosamente, y en 1502 la medida se extendió a toda Castilla. Algunos abandonaron la Península, aunque la mayoría de los musulmanes optaron por el bautismo, y desde entonces recibieron el nombre de moriscos.

Para acabar con las herejías y perseguir a quienes se apartaran de la fe católica, en el año 1478 se volvió a instituir el Tribunal de la Inquisición, que había funcionado en Aragón en época medieval, como principal instrumento para conseguir la unidad religiosa.

Los conversos y moriscos se convirtieron en su principal objetivo. Sin embargo, la presión sobre ambos colectivos no fue igual. En una primera etapa, hasta principios del siglo XVI, los antiguos judíos sufrieron una represión mucho mayor.

La sumisión política de la nobleza.

Los Reyes Católicos conseguirán el control de la nobleza castellana y aragonesa, gracias a sus mayores recursos económicos  y un poder militar incontestable.  Sin embargo, la nobleza a cambio de su sometimiento, va a obtener unos privilegios sociales y económicos muy considerables de manos de los reyes. La expansión territorial, por otra parte, va a permitir que muchos nobles sin recursos intenten labrarse un porvenir en las guerras de Europa o en América. Un ejemplo perfecto lo tenemos en Extremadura. En nuestra ciudad, la reina Isabel ordena desmochar todas las torres en la guerra contra Juana la Beltraneja para someter a la nobleza urbana. Fernando el Católico se convertirá después en el Gran Maestre de la Orden de Alcántara, controlando políticamente esa orden militar. Sin embargo, la expansión permite que buena parte de la nobleza sin recursos de Extremadura se haga con un puesto en la conquista de América (Hernán Cortés y Pizarro, entre otros muchos).   

3.   La era de los descubrimientos.

1.   Causas de la expansión europea.

Las coronas de Castilla y de Portugal desarrollaron en la segunda mitad del siglo XV una extensa actividad viajera que permitió una amplia extensión del mundo conocido hacia África, Asia y América. Las causas de estos descubrimientos son variadas:

a) Rutas de comercio. Cuando los turcos toman Constantinopla y bloquean Alejandría en Egipto al comercio de los italianos, se hicieron necesarias abrir nuevas rutas de comercio para los productos exóticos de lujo del lejano Oriente (Especias, seda). Este fue la principal motivación para los portugueses en África o Asia.

b) Expansión política. Después de la Reconquista Portugal y España desean ampliar sus territorios a través de la conquista y colonización de amplios territorios, para explotar sus recursos. Esta fue la orientación principal para españoles y portugueses en América.

c) Motivaciones ideológicas. La predicación del cristianismo en nuevos territorios y la conversión de sus pobladores se convirtieron en motivo de expansión para los castellanos de América.

d)  Recursos técnicos disponibles. No hay que olvidar que este proceso estuvo acompañado de progresos técnicos navales (el timón, la brújula y el astrolabio), las carabelas y las naos (tipos de barcos aptos para la navegación en el Atlántico), así como nuevas armas de fuego (pólvora).  

3.2.  Expediciones portuguesas.

Los portugueses iniciaron su expansión atlántica muy rápido, de la mano de Enrique el navegante (con el control de Madeira, Cabo Verde y las Azores, y el establecimiento de puntos de comercio en África). Con ello obtuvieron el oro africano. A finales del siglo XV, Bartolome Diaz (1488) dobla el Cabo de Buena Esperanza (Sudáfrica)  y en muy pocos años, Vasco de Gama (1498)  alcanza Calcuta y Goa (la India) tomando contacto con el comercio de las especias y controlándolo en poco tiempo. Lisboa se convertirá en uno de los puertos comerciales más importantes de Europa gracias a este comercio africano y asiático.  

3.3. Expediciones castellanas.

Castilla se incorpora un poco más tarde a las expediciones atlánticas. Tomarán en primer lugar las islas Canarias, ya conocidas desde dos siglos antes, y terminarán de conquistarla en1496. Superado por Portugal, Castilla se verá obligada, de la mano de Cristobal Colón, de tomar la ruta del oeste para intentar alcanzar Asia. Esto implicaba un cambio de mentalidad (la tierra era redonda, algo ya aceptado, aunque se pensaba que era más pequeña). Los Reyes Católicos le ofrecen al navegante financiación a través de las Capitulaciones de Santa Fe, con privilegios para Colón en caso de buena fortuna.

El 12 de octubre de 1492, los tres barcos puestos  su disposición (Pinta, Niña y santa María)  alcanzan las Bahamas y Santo Domingo, y al año siguiente regresan a Castilla. A este le seguirán tres viajes más, con más barcos y recursos, en los que se inicia la exploración de todas las Antillas y el contacto con el continente americano. En poco tiempo, nuevas expediciones con otros marineros irán extendiendo el descubrimiento del continente americano y caerán en la cuenta que no es Asia, sino un nuevo continente, el que ha sido descubierto. A pesar de ello, América se seguirá llamando “las Indias”. Hernán Cortés (1519), marcará el comienzo de la conquista de grandes territorios en el continente. Por cierto, nuestro “Calixto” de la obra de teatro (Nicolás de Ovando), será el primer gobernador nombrado por los Reyes Católicos de las Indias entre 1502 y 1509, estableciendo Santo Domingo como base para los futuros descubrimientos.

Los descubrimientos supusieron también enfrentamientos entre las dos nuevas potencias atlánticas. Portugal y España firmarán el tratado de Tordesillas en 1494 por el que la influencia de Portugal quedará limitada a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde. Eso permitiría a los portugueses hacerse con Brasil, que será explorado por primera vez por Alvares Cabral en 1500.