UNIT 3: THE WATER
1. The water
cycle (page 42).
2. Water
distribution (page 42).
3. Seawater
(pages 44-45).
3.1. Oceans and seas.
3.2. Waves and tides.
3.3 Currents.
4. Rivers (English/Spanish).
4.2. El caudal de un río
El
caudal es la cantidad de agua que
lleva un río. Dicha cantidad depende de varias factores:
·
Factores físicos.
-
El clima regula la cantidad de
lluvia y el modo en que cae.
-
El desnivel del relieve y la
permeabilidad del suelo.
-
La vegetación también interviene
porque ralentiza la velocidad del agua.
·
Factores humanos.
-
Los ríos que atraviesan las ciudades
pierden volumen por el consumo de sus habitantes.
-
Los ríos usados para la agricultura
y ganadería también pierden caudal.
-
Los pantanos desempeñan también un
papel importante en el caudal de los ríos.
El
régimen fluvial
El caudal varía según la estación
del año. Llamamos régimen fluvial al
comportamiento del caudal medio de un río a lo largo del año. Los regímenes
fluviales se clasifican de acuerdo con el sistema de alimentación de los ríos.
Distinguimos:
·
Régimen
pluvial: sus aguas proceden fundamentalmente de la
lluvia, por lo que su caudal crece cuando hay lluvias abundantes.
·
Régimen
nival: las aguas proceden de las fusiones de nieves.
Los ríos que se alimentan del deshielo de las nieves aumentan su caudal en
primavera.
·
Régimen
mixto: Es una combinación de régimen pluvial y nival.
El caudal del río cambia por la lluvia en una época del año; en otra, su
volumen cambia por el deshielo.
4. LAGOS
Los
lagos son acumulaciones de aguas en zonas hundidas –depresiones- de la superficie terrestre. Los lagos reciben su agua
de los ríos que desembocan en ellos, la lluvia y, en ocasiones, de las aguas
subterráneas.
Según su origen,
los lagos pueden clasificarse en:
Ø Lagos
endorreicos
Están formados por
factores internos de la Tierra. Hay dos tipos:
-
Lagos
tectónicos, que se encuentran en lugares donde
se han hundido grandes bloques de tierra.
-
Lagos
volcánicos, que se encuentran en los cráteres de volcanes
inactivos.
Ø Lagos exorreicos
Su formación se debe a los factores
externos de la erosión, que ha creado áreas bajas donde el agua se acumula. Los
diferentes tipos de lagos exorreicos se clasifican atendiendo al tipo de
erosión que los ha formado:
-
Lagos
glaciales: se encuentran en áreas montañosas que estuvieron
cubiertas de hielo.
-
Lagos
o lagunas costeras: se encuentra cerca del mar y se han
creado por la acción de las corrientes marinas y de los ríos que fluyen hacia
el mar.
-
Lagos
cársticos: se encuentran en lugares donde el agua ha
disuelto grandes extensiones de caliza.
-
Lagos
secos o salinos: se encuentran en zonas áridas,
donde la escasez del agua recogida no tiene la suficiente fuerza para fluir
hacia el mar.
- AGUAS SUBTERRÁNEAS
Más de una quinta parte de las
reservas de agua provienen de acuíferos y aguas subterráneas.
La mayor parte del agua subterránea
proviene del agua de lluvia. Esta se filtra en la roca permeable (como las
calizas) hasta encontrarse con roca impermeable. Esto hace que el agua aflore a la superficie
en forma de manantiales y fuentes naturales, o que se pueda explotar por medio
de pozos. Es lo que ocurre en Cáceres
con la charca del Marco, punto de contacto de rocas permeables (calizas) con
otras que lo son menos (pizarras, cuarcitas…).
El problema de estos acuíferos es la sobreexplotación en época de
sequía. Esto puede acabar con ellos, pues el agua que reciben es menor de la
que se extrae.
6. EL AGUA: UN RECURSO PARA LA
HUMANIDAD (pág.50)
El agua es
imprescindible para la vida humana, y necesitamos consumirla diariamente para seguir
vivos.
Aún más, el agua es
un importante recurso económico. Es necesario para actividades como la
agricultura, la industria, la producción eléctrica, y el turismo. El 70% del
consumo de agua mundial pasa por la agricultura, frente al 11% destinado al
consumo humano.
PROBLEMAS
RELACIONADOS CON EL AGUA.
La
población mundial sigue creciendo, y con ella la necesidad de agua. Hoy en día
el agua es un bien escaso y mal repartido. Por lo general, el hemisferio norte
dispone de agua, mientras que las zonas tropicales y desérticas o muy
densamente pobladas (como China o la India) tienen graves problemas de abastecimiento.
El acceso a ella genera una serie de problemas:
a) Desigualdad en el reparto.
Hay zonas de la tierra que tienen mucha agua como consecuencia de su clima o el
suelo, mientras que otras (zonas desérticas) no tienen nada.
b)
Sobre
explotación y contaminación. El exceso de consumo de agua reduce la
disponibilidad de esta fuente. Muchos ríos y lagos desaparecen y las aguas
subterráneas están agotándose también. Por ejemplo, el mar de Aral en Asia, ha
desaparecido porque los ríos que lo nutrían se han vaciado por el uso agrícola.
c)
Privatización
del agua. La gestión del agua se ha privatizado. Por un
lado, esto las hace más efectivas y competitivas. Pero también puede ocurrir
que compañías privadas, con afán de ganancias económicas, en ocasiones pueden
tomar decisiones por dinero y en contra del bien común.
PLANIFICACIÓN DE RECURSOS HÍDRICOS. (PÁG.51)
El
agua debe ser la adecuada para el consumo cuando llega a todos los habitantes
de un país, por lo que tendríamos que tomar las medidas correctas para evitar
su deterioro y contaminación.
Necesitaríamos:
-
Embalses
que regulan el caudal de los ríos y recogen agua en periodos de lluvia para aprovecharlos
después durante la sequía.
-
Canalizaciones
que llevan agua de ríos y reservas a los lugares necesitados de agua, como la
industria y las áreas residenciales.
-
Trasvases
y plantas hidráulicas que unen unas cuencas con exceso de
agua a otras deficitarias.
-
Plantas
depuradoras de aguas residuales provenientes de
los usos industriales o humanos, y que
evitan la contaminación de otras aguas cuando estos residuos alcanzan los ríos
o embalses.
-
Plantas
desaladoras: usadas en las costas áridas muy
pobladas, que eliminan la sal del agua.
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