UNIT 4: WEATHER AND CLIMATE
1.
The atmosphere (English, pages 58-59).
2.
Weather and climate. (English,
pp. 60-61).
3.
Temperature (pp. 62-63).
3.1. Factors that afect the
temperature.
3.2. The Earth´s climate
zones.
3.3. Representation of
temperature.
4.
La presión atmosférica.
4.1. El peso del aire.
4.2. Altas y bajas
presiones.
4.3. Factores que afectan a la presión: altitud y temperatura.
5.
Precipitación.
5.1.
La humedad del aire y los tipos
de precipitación.
5.2.
Factores que afectan a las
precipitaciones.
5.3.
La representación de las
precipitaciones.
6.
Climate change (pp. 68-69).
4. La
presión atmosférica
4.1. El
peso del aire
La presión atmosférica es el peso que tiene el aire en la superficie
de la tierra.
4.2. Altas
y bajas presiones
La presión atmosférica se mide con
un barómetro y se expresa en milibares (mb). La presión atmosférica
se representa por medio de un mapa de isobaras, líneas imaginarias que unen los
puntos de la superficie terrestre con la misma presión.
La presión atmosférica al nivel del
mar es de 1013 mb. Usando esta cifra como referencia, tendremos:
o
Anticiclones
o altas presiones (H: high pressure). Son zonas en las que la presión
atmosférica es superior a 1013 mb. Estos provocan un tiempo seco y estable,
aunque puede ser frío y con niebla.
o
Borrascas, depresiones o bajas presiones (L: Low
pressure). Son zonas en las que la presión atmosférica es inferior a 1013 mb. Provocan
lluvias y tormentas. Vienen con frentes de lluvia fríos y cálidos, de diferente
temperatura.
Dependiendo de la zona de la tierra en la que estemos,
tendremos zonas dominadas por altas presiones, como los desiertos alrededor de
los trópicos o los polos (bastante secas) y
otras dominadas por bajas presiones (húmedas), como el ecuador o las zonas
de frente polar. España está entre una zona de altas presiones (Anticiclón de
las Azores) y el borde del frente polar (borrascas del norte). Por eso nuestro
clima tiene estaciones con lluvia y otras secas.
4.3. Factores
que afectan a la presión atmosférica
a) Altitud.
La presión atmosférica depende de
la altitud. En la cima de una montaña, la cantidad de aire que hay sobre
nosotros es menor que la que hay al nivel del mar. Por tanto, a mayor altitud
menor presión atmosférica.
b)
Temperatura.
La presión atmosférica también
depende de la temperatura de las masas de aire:
· Cuando el aire se calienta, se expande, pesa
menos y asciende. Al ascender, crea una zona de baja presión.
· Lo
contrario sucede cuando el aire se
enfría: aumenta su densidad y comienza a descender. Al descender hacia la superficie
de la tierra, crea un área de alta presión.
El aire en la atmósfera está en
continuo movimiento. El resultado de esta circulación es el viento, que se
forma por las diferencias de presión entre las diferentes masas de aire. El
aire circula desde las áreas de alta presión a las áreas de baja presión. Las
brisas del mar son un ejemplo de esto y cambian de dirección durante el día y
la noche.
5. Precipitación
5.1. La humedad del aire y los tipos de precipitación
La
precipitación es la cantidad de agua que cae sobre un lugar. Puede caer en
forma de lluvia, nieve o granizo, y está causada por la condensación del vapor,
que forma gotitas de agua. Cuando estas gotas aumentan su tamaño, caen al suelo
por la gravedad.
La lluvia
puede ser de tres tipos:
1.
Convectiva: la
formada por la evaporación del agua a causa del calor. Las masas de aire caliente
ascienden, se enfrían, se condensan y forman nubes que finalmente descargan
sobre la superficie de la Tierra. En Cáceres ocasiona tormentas entre el final
de la primavera y el comienzo del otoño.
2.
Orográfica: la
causada por las montañas. Cuando las masas de aire templado encuentran una
montaña, se ven obligadas a subir, se enfrían y condensan y descargan el agua
en la ladera de barlovento. En las montañas del norte de Cáceres es habitual.
3.
Frentes de
lluvia (lluvias frontales): son las más abundantes en los climas templados. Son el
resultado del encuentro entre masas de aire frío y cálido, que suelen dejar
amplias precipitaciones. En Cáceres suelen acontecer especialmente en el otoño
y la primavera, y a veces en invierno.
5.2.
Factores que afectan a las
precipitaciones.
a)
Latitud
Dependiendo del lugar de la Tierra
donde estemos, los rayos del sol llegarán de forma más directa o menos. Las
zonas próximas al Ecuador son más húmedas: las altas temperaturas en esta parte
del mundo producen el ascenso continuo de las masas de aire caliente y provocan
lluvias convectivas. Por otra parte, las áreas de baja presión cerca de los
Polos o de los trópicos producen muy poca lluvia.
b)
Proximidad
y lejanía de los océanos
Los océanos acumulan más calor y humedad que los continentes.
El clima de las zonas cercanas al mar suele ser más lluvioso porque el aire
contiene más humedad.
c) Las cadenas montañosas
La lluvia aumenta con la altitud, pues según las masas de aire
ascienden, se enfrían y condensan. Sin embargo, dependiendo del lugar donde nos
encontremos en las montañas, habrá una zona de precipitaciones (ladera de
barlovento) y otra más seca en la que se produzca el “efecto sombra” o efecto Föehn (ladera de sotovento). Esto puede
originar desiertos y estepas, fuera de su latitud normal.
5.3. La representación de las
precipitaciones.
Medimos el agua caída con pluviómetros. La unidad de medida
es el milímetro o el l/m2.
Las precipitaciones se representan usando mapas de isohietas,
que son líneas imaginarias que unen los puntos que reciben la misma cantidad de
agua.
La lluvia está muy irregularmente distribuida por el mundo,
dividiendo la tierra en zonas húmedas (con alta precipitación y poca aridez) y
secas (muy áridas y sin precipitación).
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