TEMA 2: LA TIERRA
CONCEPTOS DE GEOLOGÍA
1. La deriva continental y las placas tectónicas
El supercontinente que los científicos llaman Pangea existía ya aproximadamente hace 200 millones de años. Paulatinamente comenzó a fracturarse en continentes separados que gradualmente se fueron separando.
Esta teoría recibe el nombre de deriva continental. De acuerdo con esta teoría, los continentes modernos son como piezas de un gran puzzle que un día encajaron.
La corteza de la Tierra está compuesta por placas tectónicas que se mueven continuamente. Hay siete u ocho placas mayores y varias menores. Estas placas chocan unas contra otras o se separan. Los bordes de las placas tectónicas son muy inestables. Cuando la presión crece bajo la superficie de la Tierra produce terremotos y erupciones volcánicas en estos bordes.
2. La historia de la tierra.
A lo largo de la historia de la tierra, no solo los continentes se han movido. Han ocurrido otros acontecimientos geológicos (glaciaciones, calentamiento) y la vida en la tierra ha evolucionado, a través de extinciones y nuevas especies.
Edad arqueozoica. (4500-540). La tierra se enfría y permite formar un gran océano que cubre buena parte de la tierra. Al final aparecen las primeras plantas y animales muy simples.
Edad Paleozoica (540-250). En esta época se diversifica la vida. Aparecen invertebrados (trilobites, artrópodos, insectos), vertebrados (peces, anfibios y reptiles). Los continentes se unen al final del periodo (pangea).
Edad Mesozoica (250-65). Es la época de los dinosaurios. La tierra tiene un clima cálido. Los continentes empiezan a separarse. Aparecen los mamíferos, las aves y las primeras flores. Acaba con una extinción.
Edad Terciaria (65-2 mill.) Es la época de apogeo de los mamíferos. Los continentes se acaban de separar y tienen la forma actual. Se forman montañas.
Edad Cuaternaria (hasta la actualidad). Marcado por la aparición del ser humano. Glaciaciones.
3. Las rocas.
La corteza terrestre está formada por rocas Las rocas están compuestas de minerales y son de tres tipos, dependiendo de su formación.
1. Rocas magmáticas: son rocas provenientes del manto. Pueden ser eruptivas (provenientes de fenómenos volcánicos) o plutónicas (intrusiones muy lentas del magma en la corteza). El basalto, la pumita o el granito son ejemplos.
2. Rocas sedimentarias: Son rocas provenientes de los procesos de erosión y sedimentación de la corteza terrestre y también de restos de seres vivos. Suelen estar estratificadas horizontalmente. Ejemplos son la arenisca, el carbón o la caliza.
3. Rocas metamórficas: Son rocas modificadas por la presión y el calor de fuerzas internas de la tierra. Estas rocas se alteran y cambian su estructura. Pueden aparecer plegadas y laminadas, como la pizarra, la cuarcita o el gneis.
Las rocas, por los procesos de erosión y sedimentación, y por las fuerzas internas de la tierra, pueden cambiar de una forma a otra, en lo que se conoce como ciclo de las rocas.
4. Procesos de orogenia: fuerzas internas del relieve.
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PLEGAMIENTOS Deformación de estratos horizontales, de rocas flexibles, debido a la presión provocada por la colisión de placas tectónicas. Pueden generar relieve orográfico. ANTICLINAL Parte alta o abovedada del pliegue SINCLINAL Parte curvada inferior (U) |
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FALLAS Ruptura del terreno (en estratos o depósitos de rocas muy duras) por una fuerte descarga de tensión tectónica. HORST: Parte hundida de la falla. GRABEN: Parte elevada de la falla.
TERREMOTOS / TSUNAMIS Temblor de tierra provocado por la colisión o deslizamiento de placas tectónicas, habitualmente en fallas. Hipocentro: centro de la descarga de tensión de las placas tectónicas. Epicentro: lugar en la superficie de la corteza terrestre donde impacta la onda del terremoto. Falla: Rotura del terreno producida por el terremoto. |
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VOLCANES Elevación provocada por la emanación de magma del manto, ya sea por contacto de placas tectónicas o “plumas” del manto. Cámara magmática: lugar donde se almacena magma del manto. Cono: elevación provocada por sucesivas erupciones. Cráter y chimenea: corredor de salida del magma a la superficie. |
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FOSAS OCEÁNICAS creadas por PROCESOS DE SUBDUCCIÓN (un choque de placas hace que la placa oceánica desciende al manto). Estos procesos también se acompañan de fenómenos volcánicos.
RIFTS y DORSALES Depresión o grieta creada por la separación de las placas tectónicas. En el continente genera valles con un centro de magma y roca del manto. También forman lagos. En los océanos genera dorsales oceánicas. |
